Nervios antes de competir: cómo convertirlos en energía útil

Un joven puede llegar al calentamiento sintiendo el corazón rápido, las manos húmedas, tensión en el estómago o una cascada de pensamientos sobre lo que podría salir mal. La reacción habitual es pensar: “Tengo que dejar de estar nervioso”. Ese objetivo, aunque comprensible, suele añadir una segunda capa de presión: además de competir, ahora hay que conseguir sentirse perfectamente tranquilo.

Los nervios no son el enemigo

Antes de competir, el cuerpo se prepara para actuar. Sube la activación, aumenta la atención y aparece energía disponible. El problema no siempre es la activación en sí, sino cómo se interpreta. Si el deportista piensa “esto significa que voy a fallar”, cada sensación puede convertirse en una amenaza. Si aprende a leerla como “mi cuerpo se está preparando”, la experiencia cambia.

El objetivo no es buscar cero nervios. Un nivel de activación puede ser útil. Lo que necesitamos es evitar que suba tanto que dificulte decidir, coordinarse o atender a la tarea.

Una rutina breve de tres pasos

1. Nombrar. “Estoy nervioso porque esto me importa”. Poner palabras reduce la pelea interna y ayuda a observar la emoción sin confundirse con ella.

2. Regular. Realizar varias respiraciones con una exhalación algo más larga que la inhalación. No como ritual mágico, sino para enviar al cuerpo una señal de desaceleración.

3. Enfocar. Elegir una única acción controlable para los primeros minutos: moverme, pedir balón, mantener una postura determinada, ejecutar una salida concreta o atender a un punto técnico.

Qué puede hacer la familia

Frases como “no estés nervioso” suelen tener buena intención, pero pueden hacer que el joven sienta que su emoción es un problema. Es más útil normalizarla: “Tiene sentido que tengas nervios; has entrenado y te importa”. Después puede preguntarse: “¿Qué quieres recordar cuando empiece?”.

La meta es que el deportista llegue a competir con un plan, no con la obligación de sentirse de una forma concreta. Cuando dispone de una respuesta entrenada, los nervios dejan de ocupar todo el espacio.